Canlıların kromozom sayıları birbirinden farklı olabileceği gibi aynı da olabilir. Mesela insana ait kromozom sayısı 46 iken yaban tavşanı da 46 kromozom taşır. Bu nedenle kromozom sayıları canlıların gelişmişlik düzeyi hakkında bilgi vermez.
Eşeyli üreyen canlılarda yarısı anneden, yarısı babadan gelen kromozomlar 2n ile gösterilir. Bu yüzden kromozom sayısı daima çift sayı olmak zorundadır.
Örnek olması amacıyla bazı canlılara ait kromozom sayıları aşağıda verilmiştir.
At: 64
Soğan: 16
Eğrelti Otu: 500
Köpek: 78
Deniz Yıldızı:94
Güvercin: 16
Keçi: 60
moli Balığı: 46
İnsan: 46
Sirke Sineği: 8
Patates: 48
Fasulye: 22
Domuz: 38
Kedi: 38
Mısır: 20
Panda: 52
Bezelye: 14
Sivrisinek: 6
Aynalı sazan: 104