Bir elektrik devresinde direnç, akımın geçişine zorluk olarak tanımlanır. Çğu direncin sabit bir değeri olmasına rağmen bazı durumlarda değişken değerli dirençler kullanılır. Reosta olarak adlandırılan değişken dirençler akımın şiddetini istediğimiz değere ayarlamayı sağlar.